8 ZASAD WYBORU DOBREJ SZKOŁY JĘZYKOWEJ: 1. Nie kieruj się wynikami rankingów w gazetach. Są one sporządzane na podstawie pobieżnych badań, a nawet przy całkowitym ich braku - na podstawie ankiet, które szkoły same wypełniają i których - w większości przypadków - nikt kompetentny nie weryfikuje. Równie niepokojący jest fakt, iż nazwiska ekspertów układających i oceniających ankiety są niejawne. Stąd wiele zaskakujących lokat w rankingach, lub wręcz nadużyć. 2. Przywiązuj dużą wagę do rekomendacji uznanych instytucji, których zadaniem jest dbałość o jakość nauczania – takich jak PASE ( w Polsce) i EAQUALS ( w Europie). Szkoła mająca prawo do używania znaków jakości PASE lub EAQUALS została przez te instytucje dokładnie zbadana w trakcie kilkudniowych, niezwykle starannych wizytacji dokonanych przez uznanych i znanych w środowisku edukacji językowej Polski i Europy doświadczonych metodyków i lingwistów. Biorą oni pod uwagę każdy aspekt pracy i oferty szkoły. Niejednokrotnie znaki jakości nie są przyznawane od razu, a dopiero po uzupełnieniu ewentualnych niedociągnięć, według zaleceń wizytatora. Uzyskanie rekomendacji przez PASE i EAQUALS stanowi bardzo ważne wyróżnienie dla szkoły, a także daje gwarancję standardów jej nauczania. Zapisując się na kurs do szkoły ze znakiem jakości PASE i EAQUALS nie musisz zadawać wielu pytań, które są nieodzowne, by dokonać dobrego wyboru – wizytatorzy PASE i EAQUALS sprawdzili wszystko za Ciebie i uznali, że tej szkole możesz zaufać. 3. Jeśli szkoła nie ma rekomendacji PASE lub EAQUALS koniecznie pytaj o:
4. Pytaj o stosowaną przez szkołę metodę nauczania. Metod tych jest co najmniej kilka, dodatkowo mogą występować w różnych kombinacjach. Ważne, by wiedzieć, na której z nich opiera się szkoła i zastanowić się, czy ma ona szansę sprawdzić się w naszym przypadku. Nie wszyscy są bowiem w stanie wytrzymać metodę nieprzerwanego powtarzania, inni nie będą zadowoleni z tego, że zawartość każdej jednostki lekcyjnej jest nieco archaiczna w związku z tym, że szczegółowy program napisano wiele lat temu i nie wolno poczynić od niego najmniejszego odstępstwa. Być może nie będzie odpowiadać nam też system oparty głównie na samodzielnej pracy z komputerem przy małym kontakcie z innymi uczącymi się, którzy stale będą się w Twojej grupie zmieniać. Może też być tak, że nie odpowiadają Ci metody relaksacyjne, gdyż potrzebujesz inspiracji i energii jaką może dać praca z nauczycielem i grupą. 5. Nie zadawalaj się informacją, że szkoła stosuje metodę „komunikatywną”. Jest to bardzo często spotykany sposób odpowiadania na pytanie o metodę, a właściwie sposób unikania odpowiedzi. Dzieje się tak, gdyż często szkoła – choć może to zabrzmieć paradoksalnie – sama nie wie jaką metodę stosuje. Jest to wynikiem tego, iż mimo nazywania się szkołą dana placówka jest jedynie pośrednikiem, którego rola polega na udostępnieniu lokalu i doprowadzeniu do kontaktu między nauczycielem, a uczącymi się, a następnie do zorganizowania przepływów finansowych pomiędzy tymi stronami po – rzecz jasna – odpowiednich potrąceniach na swoją rzecz, które za to pośrednictwo sobie przypisuje. W takich przypadkach metoda zastosowana na zajęciach leży poza zasięgiem zainteresowania, a nawet poza zasięgiem możliwości zainteresowania się, gdyż niejednokrotnie nikt zatrudniony w szkole nie ma pojęcia o edukacji językowej, a szkoła uważa zatrudnianie metodyka za stratę pieniędzy. W ten sposób w szkole stosuje się tyle możliwych metod ilu jest nauczycieli, a każdy z nich, nie niepokojony przez fachowe wizytacje, nadzór i wymagania metodyka stosuje taką metodę jaka jest dla niego najwygodniejsza. Pytania o metodę nie uzyskają w takim przypadku żadnej odpowiedzi ponadto, że to metoda „nowoczesna”, „komunikatywna” (zdarza się też mówienie o metodzie komunikacyjnej, niczym o sieci miejskich autobusów), „bardzo skuteczna”. Brak konkretów, nieumiejętność podania przykładów, nieznajomość podstawowych różnic pomiędzy metodami stosowanymi przez szkoły na danym rynku to bardzo zły prognostyk. 6. Pamiętaj, że szkoła, która pracuje bez nadzoru metodycznego nie gwarantuje przemyślanej ścieżki edukacyjnej. Prawdą jest oczywiście to, że najwięcej zależy od nauczyciela, jego umiejętności i osobowości. Tak jest w istocie. Jednak – nawet zadowoleni z nauczyciela w jednym roku – nie zawsze trafimy na kontynuację prowadzoną przez niego w roku kolejnym. Jeśli każdy z nauczycieli jest sam dla siebie „sterem, żeglarzem, okrętem”, a szkoła nie zatrudnia metodyka będziemy zdani tylko na szczęście i dobrą wolę kolejnego autonomicznego wykonawcy. 7. Zwracaj uwagę na materiały informacyjne dotyczące oferty szkoły. Powinny być czytelne, napisane jasnym i poprawnym językiem, o dobrej jakości graficznej. Szkoła nie przywiązująca wagi do tego, jakie materiały ją reprezentują, może nie przywiązywać wagi i do innych „detali”. 8. Zwracaj uwagę na sposób, w jaki szkoła kontaktuje się ze swoimi słuchaczami i kandydatami na słuchaczy. Słaby poziom obsługi recepcyjnej, niekompetencja, niepewność – te niepożądane cechy dostrzeże łatwo każdy z nas. Nie wolno ich lekceważyć. Szkoła, która nie szkoli swoich pracowników w zakresie sprzedawanego produktu, nie rokuje dobrze również w kwestii powierzanych pieniędzy i poziomu oferowanych usług. A jak do powyższych zasad ma się Intenational House Integra? Zajmowaliśmy dwukrotnie czołowe miejsca w rankingach znanego tygodnika. Ostatnio podjęta została decyzja o odstąpienia od udziału ze względu na niechęć do niejasnych i wątpliwych metod szeregowania. Nasze szkoły wyróżnia rekomendacja PASE (IH Katowice i IH Opole )oraz EAQUALS (IH Katowice i IH Wrocław). Dodatkowo szkoła IH w Bielsko-Biała od 2006 jest autoryzowanym Centrum Egzaminacyjnym British Council . Spełniamy tym samym wszystkie wymogi dotyczące kwalifikacji kadry, stosowania skutecznej i rzetelnej metody nauczania, sposobu kwalifikacji do grupy, elastyczności w zakresie systemu wpłat oraz rzetelnej informacji i zgodnej z prawdą reklamy. Stosujemy metodę International House. Jej twórcą jest John Haycraft – lingwista, pisarz, dziennikarz, kosmopolita. Została ona zaakceptowana przez Brytyjskie Towarzystwo Naukowe, a następnie przyjęta jako podstawa kursów metodycznych Uniwersytetu w Cambridge. Rozpowszechniło to ją do tego stopnia, że stała się czymś oczywistym, co wydaje się obowiązywać od zawsze. Tymczasem, w roku 1954, gdy tworzyły się jej fundamenty, była czymś najzupełniej nowatorskim, a wręcz rewolucyjnym. Stosując ją uczy się języka, a nie „o języku”, uczy się stosowania i wykorzystania języka, który jest narzędziem komunikowani się ludzi i ma służyć ich zainteresowaniom i potrzebom. Sednem metody Intenational House jest to, że najważniejszy jest człowiek, a nie sama metoda. Nauka praktycznego wykorzystywania języka obcego jest realizowana poprzez szereg prostych rozwiązań. Językiem obowiązującym na zajęciach jest od samego początku język angielski. Nowe słowa, zwroty i wyrażenia wprowadza się symulując sposób, w jaki języka ojczystego uczą się małe dzieci – poprzez techniki pantomimiczne, rysowanie, wskazywanie przykładów, techniki mini-dramy. Nie zapominamy jednak o metodach tradycyjnych: nauce słówek, gramatyki i zadaniach domowych. Nasi słuchacze, a w przypadku dzieci – ich rodzice – są cyklicznie informowani o postępach. Po ukończeniu kursu każdy jego uczestnik otrzymuje znany i ceniony na całym świecie certyfikat International House. Przykładamy wielką wagę do rzetelnego informowania naszych słuchaczy o ofercie szkoły. Jednostka lekcyjna to 45 minut. Gwarancję zdania egzaminu dajemy osobom, które pomyślnie zdają nasz egzamin próbny. Nie proponujemy bezpłatnych konwersacji, gdyż nie możemy oferować czegoś, co nie jest realne – oferując powiedzmy 40 darmowych konwersacji musielibyśmy zaoferować dodatkowo nieodpłatnie około 1/3 podstawowej liczby zajęć, które w naszej szkole muszą zawsze spełniać wymóg nie więcej niż 12-tu osób w grupie. Skoro nie jest to realne, nie chcemy organizować zajęć poza standardem, przede wszystkim z nadmierną liczbą uczestników. Po raz kolejny w tym roku oferujemy 12 stypendiów dla najzdolniejszej młodzieży: Grupę Championów. Patronami tego programu są Konsul Wielkiej Brytanii Pan Alan Stretton, Gazeta Wyborcza oraz Pearson Eduaction Polska. Pracownicy Biura Obsługi Klienta są stale szkoleni w zakresie oferowanych przez szkołę kursów i sposobów właściwej obsługi słuchacza. Zatrudniamy też konsultantów, którzy samodzielnie, lub przy udziale metodyka służą radą i informacją.
